Studiereizen

[Reisverslag] Sandra op rondreis door Zimbabwe en Botswana

20 maart 2025 - leestijd: 11 minuten

Meegaan op een bijzondere studiereis? Daar is Sandra van Pelikaan Reisbureau Hillegom altijd voor in. Samen met zes andere reisspecialisten vertrok ze onder begeleiding van Avila Reizen voor een rondreis door Zimbabwe en Botswana. Acht dagen lang genoot ze van een ervaring om nooit meer te vergeten. Bent u benieuwd wat Sandra allemaal heeft gezien of wilt u wat reisinspiratie op doen? Lees dan snel verder.

Dag 1 | Reizen naar Zimbabwe

27 januari was het dan eindelijk zo ver, de rondreis door Zimbabwe en Botswana gaat beginnen! Dankzij de geweldige service van Avila Reizen werd ik thuis opgehaald en naar Brussels Airport gebracht. Rond het avonduur vlogen we met Ethiopian Airlines via Addis Ababa naar Victoria Falls International Airport.

Dag 2 | Victoria Falls

Na een fijne vlucht van bijna 22 uur, zijn we goed en wel aangekomen op de luchthaven van Victoria Falls. Binnen een paar minuten regelden we onze visums voor Zimbabwe en werden we opgewacht door Saul van het agentschap Wild Horizons. Samen met Saul reden we naar The Look Out Café voor een lunch. Dit is een geweldige locatie met waanzinnig uitzicht op de Zambezi Rivier! Een absolute tip om hiernaartoe te gaan.

Hierna werden we naar de ingang van de Victoria Falls gebracht. Victoria Falls behoort tot een van de zeven natuurwonderen ter wereld en is maar liefst 1708 meter breed en 100 meter hoog. De watervallen liggen op de grens tussen Zambia en Zimbabwe en zijn een must-see voor iedereen. Samen met Saul liepen we rond langs alle uitzichtpunten van deze enorme watervallen. Het natuurgeweld was erg bijzonder en waanzinnig mooi om te zien.

Vervolgens was het tijd om naar ons hotel te rijden. We verbleven in Batonka Guest Lodge, een kleinschalige, leuke en rustige accommodatie met mooie kamers, een buitenzwembad en tal van excursies die u hier kunt boeken. Daarbij is de lodge perfect gelegen voor de Victoria Falls en een fijne uitvalsbasis voor de eerste nacht. Even kort opfrissen en toen was het tijd voor het avondeten. In een kleine vijf minuten kwamen we aan bij Restaurant Dusty Road Township Experience. Een kleurrijk restaurant met gerechten gemaakt van lokale producten zoals baobab fruit en maputi (soort popcorn). Ik vind dit restaurant een echte aanrader en dat komt vooral door de vriendelijke en aardige mensen.

Dag 3 | Van Victoria Falls naar Mpala Jena

De wekker ging al vroeg en na een heerlijk ontbijt stond er iets fantastisch op het programma. Het was namelijk tijd om een indrukwekkende helikoptervlucht over de Victoria Falls te maken. Dit was misschien wel mijn letterlijke hoogtepunt van de reis, die ik niet had willen missen. Wat een buitengewone en spannende ervaring was dit. Vanuit de lucht vond ik de watervallen er nog spectaculairder uitzien!

Bijkomen van deze activiteit zat er niet in, want we gingen direct door om een drietal hotelinspecties te doen in de buurt van Victoria Falls. De eerste was het Victoria Falls Hotel een prachtig hotel op een geweldige locatie met uitzicht over de Zambezi brug. Het tweede hotel was The Palm River Hotel. Een mooi hotel op een rustige locatie met ruime, moderne kamers en dichtbij de Victoria Falls. Als laatste bezochten we het Old Drift Lodge. Een schitterende accommodatie, ook voor families, met een eigen dompelbad en excursies die bij de receptie te regelen zijn.

Hierna reden we door naar ons overnachtingshotel Mpala Jena. Onderweg kwamen we langs een groepje olifanten die aan het badderen waren. Dat belooft al veel goeds. Eenmaal aangekomen bij Mpala Jena Lodge stond het personeel ons al zingend en dansend op te wachten. Bij deze accommodatie verblijft u op basis van All Inclusive en tijdens een korte rondleiding hoorden we alles over de faciliteiten en mogelijkheden die de luxe lodge biedt. Zo hebben ze onder andere een buitenzwembad, verwelkomen ze zowel stelletjes als vrienden en kunt u mee op verschillende excursies zoals boottochten, vogels kijken en begeleide wandelingen.

Na de lunch hadden we de tijd om kort te relaxen, zodat we weer fris en fruitig konden aanschuiven voor de high tea en de sundowner rivier safari. Tijdens deze boottocht hebben we heel veel leuke dieren gespot zoals nijlpaarden, aapjes, krokodillen en diverse vogels. Samen met de adembenemende zonsondergang vond ik deze tocht goed geslaagd. Bij terugkomst stond er een prachtig gedekte tafel onder de sterrenhemel voor ons klaar en genoten we van een heerlijk diner. Als afsluiter dronken we een drankje bij het kampvuur.

Dag 4 | Naar Okavango Delta, Botswana

Na een fijne nacht ging de wekker alweer vroeg. We namen afscheid van de crew van Mpala Jena Lodge en reden richting Kasane Airport. Tijdens deze rondreis door Zimbabwe en Botswana moesten we natuurlijk de grens over steken. Dit betekent wisselen van busje, door de douane en weer een nieuwe stempel erbij. Binnen een half uur kwamen we aan op de moderne airport van Kasane en vlogen we in een uur met Mack Airlines naar Shinde. De vlucht was een hele ervaring, want het was een klein vliegtuigje waar maximaal tien personen in konden. Weer een fantastische beleving tijdens deze studiereis erbij.

Bij aankomst in Shinde werden we opgewacht door Ronnie. Hij is onze nieuwe gids en driver van de Shinde Lodge. Met een safari jeep reden we naar de lodge, waar we weer hartelijk werden ontvangen met al zingend en dansend personeel. Vervolgens werd er uitgelegd wat de mogelijkheden zijn met een game drive, genoten we van een goede lunch en high tea en sloten we de dag af met een sundowner boottocht door Okavango Delta. Tijdens deze tocht heb ik veel planten, prachtige vogels en een aantal nijlpaarden gezien.

Bij terugkomst stond het haardvuur al aan en de drankjes klaar. Daarna namen we plaats aan een lange tafel en aten we met alle hotelgasten gezamenlijk een diner onder de sterrenhemel. Als afsluiting hebben we nog een night game drive gedaan. Altijd spannend, maar helaas hebben we geen dieren gezien.

Dag 5 | Shinde Footsteps in Okavango Delta

De dag begon al vroeg met een theetje en een lekker ontbijt. Hierna werden we in twee groepjes verdeeld om te gaan varen door de Delta met een Mokoro. Dit is een kano-achtige houten vaartuig dat symbool staat voor de regio. Met z’n tweeën zit u in een boot die door een gids met een lange stok wordt voortgeduwd. Net alsof u in Venetië bent, maar dan anders. Onderweg zag ik de mooiste vogels, bloemen, kleine kikkers en heel veel riet.

Vervolgens was het tijd om de Shinde Lodge achter ons te laten en door de Okavanga Delta met een safari voertuig naar de accommodatie Shinde Footsteps te rijden. De Okavanga Delta is de grootste binnenlandse delta ter wereld. Ik vind het hier echt magisch mooi en er zijn zoveel dieren te zien. Het water stond vrij hoog dus de rit was erg spectaculair. Onderweg spotte ik olifanten, giraffen, zebra’s, impala’s, een hyena, een krokodil, nijlpaarden en aapjes.

In de lodge werden we hartelijk ontvangen en kregen we een korte rondleiding door de accommodatie. Er staan zes mooie tenten met uitzicht over een nijlpaarden plas. Het kamp ligt op een gunstige locatie waardoor u game drives kunt maken over land en door het water. Na de tour genieten we van een heerlijke lunch en high tea. Als afsluiter is er een sundowner game drive. Helaas door de bijwerking van de malaria pillen heb ik de rest van het programma niet kunnen bijwonen.

Dag 6 | Op naar de laatste lodge, Tawana

Na een goede nachtrust schoof ik vol goede moed aan voor het ontbijtbuffet. Daarna pakte ik de koffer weer in en vertrokken we naar de laatste lodge. Door onze gids Ronnie werden we naar ons vervoersmiddel gebracht, helikopters! Dit was weer waanzinnig en een van mijn absolute hoogtepunten, een ervaring om nooit meer te vergeten. Met de helikopters werden we naar onze nieuwe accommodatie gebracht. Doordat we vrij laag vlogen zagen we kuddes olifanten en giraffen, hoe fantastisch is dat! Vanuit de lucht zag ik ook pas echt goed hoe uitgestrekt de Delta eigenlijk is. Eenmaal geland werden we opgehaald door onze gids en driver Jonas, wie ons naar Tawana zou brengen.

Tawana ligt in de Moremi Game Reserve (wildpark) en is de accommodatie waar we verblijven. Hier aangekomen werden we verwelkomt met een welkomstdrankje en leuke weetjes over de plaats. Er zijn in totaal acht mooie villa’s elk in luxe gehuld. Sommige villa’s zijn speciaal voor gezinnen en ze hebben allemaal een klein dompelzwembad op het grote terras. Vanaf het terras hebben we prachtig uitzicht. Heerlijk dat we hier twee nachten mogen verblijven.

De lunch nuttigen we ditmaal met uitzicht op de omgeving van Tawana, gevolgd door een high tea en aansluitend onze eerste game drive. Al snel kwamen we de eerste olifanten tegen. Op een gegeven moment stopte Jonas de jeep, sprong eruit en zei enthousiast: ‘Dat was een pangolin!’ Ook wij stapten uit en daar lag hij tussen het gras. De pangolin is een schubdier en het meest illegaal verhandelde dier ter wereld. Ik had in eerste instantie geen idee wat het was en eerlijk gezegd vond ik het ook niet echt een spannend dier. Veel rangers die al 20 jaar in het vak zitten hebben er nog nooit een gezien, dus dit was erg bijzonder en nu kon ik het direct van mijn bucketlist afstrepen. Eenmaal terug richting de lodge hadden we ook nog eens het geluk om een luipaard te zien.

De dag sloten we af met een drie-gangendiner met bijpassende wijnen onder de sterrenhemel.

Dag 7 | Moremi Game Reserve

De wake-up call was al om 5.00 uur, want er stond een morning game drive met Jonas op de planning. Al vrij snel zagen we maar liefst zes leeuwen, een moeder met haar vijf welpjes. We hebben ze een tijdje gevolgd en de leeuwen kwamen erg dicht bij de jeep, dit was weer onbeschrijfelijk hoe bijzonder. Onderweg maakten we nog een stop voor een kop koffie, thee of warme chocomelk met een scheutje Amarula erin en een lekker koekje.

Voor de middag keerden we weer terug naar de lodge. Hier genoten we van een lunch met pizza’s die we zelf mochten samenstellen met verse ingrediënten. Na de lunch was er ruimte om te relaxen in de zon. In de namiddag hadden we een high tea en in de middag/avond een game drive met afsluitend een sundowner met allerlei cocktails en hapjes, superleuk. We proosten op Avila en de schitterende rondreis door Zimbabwe en Botswana voordat we terugrijden en beginnen aan ons laatste diner hier.

Dag 8 | Game drive en terugreis

Nog één laatste keer gaat de wekker vroeg, want dit is onze laatste morning game drive voor onze rondreis door Zimbabwe en Botswana. De lucht kleurde langzaam van dieppaars naar een warme oranje gloed wat de zonsopkomst een magisch effect gaf. In de verte zagen we giraffen statig tussen de bomen bewegen, terwijl impala’s speels door het gras sprongen. Ook kwamen er nog vogels, aapjes en buffels voorbij. Terug bij de lodge staat het ontbijt klaar en moet ik mijn laatste spullen inpakken. We nemen afscheid van de crew en maken nog een laatste helikoptervlucht naar Maun Airport.

Binnen een kwartier staan we op het vliegveld, checken we in en bezoeken we nog snel het beroemde Duck Café. Ik vond dit een hele leuke tent met een relaxte sfeer. Vervolgens is het tijd om te boarden. Met Ethiopian Airlines vliegen we met een tussenlanding in Zambia naar onze overstap in Addis Ababa. Vanuit hier vliegen we door naar Brussel en word ik weer thuis gebracht.

Wilt u ook een onvergetelijke vakantie beleven?

De rondreis door Zimbabwe en Botswana is een van de meest bijzondere reizen die Sandra ooit heeft mogen maken. Het is er een om nooit meer te vergeten en met een gouden randje. Wilt u net zo’n geweldige reis maken? Plan dan een afspraak met Sandra van Pelikaan Reisbureau Hillegom of loop een van de andere reisbureaus binnen. Wie weet staat u binnenkort zelf oog in oog met een olifant.

Deel dit artikel

Afspraak maken

Bekijk blogoverzicht