[Reisverslag] Renate ervaart het tropische Zanzibar
1 juli 2026 - leestijd: 18 minuten
Om de beste reizen voor u samen te stellen ontdekken wij ook zelf regelmatig de wereld. Renate van Pelikaan Reisbureau Hillegom ging deze keer mee op de studiereis met TUI naar Zanzibar. Hier heeft ze zowel veel resorts bezocht, als de omgeving ontdekt. Ze vertelt u er graag meer over!
Dag 1 | Op naar Zanzibar
En we gaan naar… Zanzibar. Toevallig zag ik deze week een herinnering voorbijkomen waar ik 10 jaar geleden op studiereis was, namelijk Jamaica. Dus van de Caribbean naar Afrika, geweldig toch? De vlucht gaat op tijd en we staan al klaar bij de gate. De vlucht duurt circa 10 uur, dus hopelijk kan ik een paar uurtjes slapen in de vliegtuigstoel!
Dag 2 | De eerste indruk
Na 9,5 uur landen we mooi op tijd op Zanzibar. Helaas is het niet gelukt om wat uurtjes te slapen in verband met te weinig beenruimte. Dus voortaan ga ik zeker de comfort class boeken, scheelt net even die extra beenruimte! Of als u echt uitgerust aan wilt komen, kies dan voor de Deluxe klasse.
Na aankomst laten we eerst de verzekering van Tanzania zien die we van tevoren hebben geregeld, anders mogen we niet verder. Dan door voor het visum. We hebben vooraf al twee formulieren ingevuld en daarmee kunnen we naar loket 1. Hier krijgen we het bewijs dat 50 USD kost (circa € 50,-) en daarmee kunnen we door naar loket 2 voor de betaling. Stempel in het paspoort en we mogen het land in! Dit alles kostte ongeveer een half uur tijd, prima te doen dus! Ik hoorde van andere collega’s die het online visum voor vertrek hadden geregeld minimaal zo lang bezig waren als wij. Dus mijn advies: indien mogelijk lekker het visum ter plaatse regelen!
We zijn compleet! Dus het is tijd om met de minibusjes naar hotel Reef & Beach Resort te rijden.
Hotel Reef & Beach Resort ****
Hotel Reef & Beach Resort is een populair hotel aan de oostkust van Zanzibar en wordt veel geboekt vanwege de uitstekende prijs-kwaliteitverhouding. Zodra u aankomt, valt de mooie entree in Afrikaanse stijl direct op. Deze sfeer ziet u ook terug in de rest van het resort, dat een gezellige en levendige uitstraling heeft.
De kamers zijn netjes en sfeervol ingericht. De badkamers zijn schoon, maar wel eenvoudig. Naast standaardkamers biedt het hotel ook bungalowkamers (twee bungalows aan elkaar) en ruime familiekamers voor maximaal zeven personen (inclusief kinderen). Deze familiekamers bestaan uit één grote ruimte met twee tweepersoonsbedden en bij één van de bedden een stapelbed erboven. In alle kamers hangt een muskietennet boven het bed, wat ’s nachts zeker prettig is.
Het resort heeft twee zwembaden. De kamers rondom het kleinere zwembad worden momenteel gerenoveerd. Verder zijn de swim-up kamers minder geschikt voor wie veel privacy belangrijk vindt. Het terras grenst namelijk direct aan het zwembad en is alleen van de buren gescheiden door een klein glazen tussenschot.
Reef & Beach Resort is een prima keuze voor reizigers die houden van een authentieke Afrikaanse sfeer en niet op zoek zijn naar een luxe vijfsterrenresort. Houd er wel rekening mee dat het hotel aan de oostkust van Zanzibar ligt. Hier is het verschil tussen eb en vloed enorm: bij eb trekt de zee zich soms wel 1,5 kilometer terug. Zwemmen in zee is dan niet mogelijk!
We hebben genoten van een heerlijke lunch bij Reef & Beach Resort waarna we doorrijden naar Hotel Jaz Elite Aurora waar we de komende twee nachten ook verblijven.
Dag 3 | De omgeving ontdekken
We starten de dag met een luxe ontbijtbuffet, gevolgd door een rondleiding door Hotel Jaz Elite Aurora. Tot en met Hotel The Mora in dit reisverslag zijn de hotels gelegen aan de oostkust van Zanzibar, houd daarbij rekening met eb en vloed.
Hotel Jaz Elite Aurora *****
Wauw, wat een luxe en sfeervol hotel! Dit is een van de grotere hotels aan de oostkust van Zanzibar, gelegen op een uitgestrekt en prachtig onderhouden terrein waar de kamers verspreid liggen over kleinschalige gebouwtjes van maximaal twee verdiepingen, midden in een tropische tuin.
De kamers zijn prachtig en van alle gemakken voorzien. Ook de badkamers zijn ruim en met een goede douche, aan luxe ontbreekt het hier niet. Ook bij dit resort zijn er swim-up kamers, hier was wel privacy vanaf het balkon. De mooiste swim-up kamers van Jaz Elite Aurora zijn te vinden in gebouw 10 met frontaal zeezicht. Daarnaast worden er op het moment nog vier villa’s met privé zwembad gebouwd, ook dat zal erg luxe worden.
Het resort beschikt over meerdere grote zwembaden en een prachtig wit zandstrand. Zoals overal aan de oostkust zijn de verschillen tussen eb en vloed hier groot. Bij eb trekt de zee zich ver terug en liggen de bootjes op het zand in plaats van in het water, terwijl u bij vloed juist volop van de oceaan kunt genieten. Leuk weetje: Bij volle maan is er sprake van veel eb en bij halfvolle maan is er juist veel vloed. Handig om te weten als u uw reisdatum wilt prikken!
Het uitgebreide buffetrestaurant van Jaz Elite Aurora biedt zoveel keuze dat kiezen bijna lastig wordt, terwijl u daarnaast ook nog terecht kunt in maar liefst zes à-la-carterestaurants. Bovendien worden uitsluitend geïmporteerde alcoholische dranken geschonken, wat de luxe uitstraling van het hotel extra onderstreept.
Een van de leukste plekken van het resort is de sfeervolle pier die de zee in loopt. Hier vindt u een gezellige bar waar u onder het genot van een drankje kunt genieten van een prachtige zonsondergang. Verder is er een aquapark voor de kinderen en zijn er zelfs padelbanen.
De service is uitstekend en iedere avond wordt de kamer klaargemaakt voor de nacht, waarbij een muskietennet zorgvuldig om het bed wordt gehangen. Zo kunt u ongestoord genieten van een goede nachtrust.
Prison Island en Stonetown
Na het hotelbezoek stapten we de minibus in om in circa twee uur richting Stonetown te rijden. Daar zijn we eerst aan boord van een traditionele dhow gestapt en naar Prison Island gevaren.
Prison Island is ooit opgezet als gevangenis, maar later als quarantaine oord voor gele koorts-patiënten door gegaan. Het staat bekend om het museum (met uiteraard souvenirwinkels) én de 200-jaar oude reuzeschildpadden. Het leek wel een beetje op een dierentuin voor de schildpadden, maar op zich een leuk tochtje met de boot. Wel aan te raden in combinatie met een bezoek aan Stonetown.
Na de tocht stond er een wandeling door Stonetown op het programma, met zijn smalle straatjes, marktkraampjes, souvenirwinkeltjes en gebouwen, met als hoogtepunt natuurlijk het geboortehuis en nu het museum van Freddie Mercury. Dat mocht natuurlijk niet ontbreken tijdens deze wandeling! De dag werd afgesloten bij Cape Town Fish Market, waar live muziek was. Heerlijk aan het water gelegen, met volop reuring op de kade en streetfood-kraampjes. Erg gezellig!
En toen weer twee uur terug naar het hotel rijden of beter gezegd hobbelen. De wegen op Zanzibar zijn, zacht uitgedrukt, niet heel goed. Houd daar rekening mee en neem voor de zekerheid reispilletjes mee als u snel last heeft van autoziekte.
Dag 4 | Een dag vol hotelbezoeken
Deze dag bestaat volledig uit het bezoeken van verschillende hotels. Super fijn, want zo kunnen we de juiste hotels voor onze klanten adviseren. Overal het algemeen ben ik erg verrast door de luxe hotels, die veelal toch het Afrikaanse karakter hebben weten te behouden. Uitstekende buffetten, geweldige a-la-carte restaurants, echt pure klasse.
Hotel Jaz Amaluna Beach *****
Bent u op zoek naar een kleinschalig en luxe hotel waar rust centraal staat? Dan is dit gloednieuwe adults only hotel (vanaf 16 jaar), dat in maart 2026 zijn deuren opende, een uitstekende keuze.
De kamers zijn ondergebracht in prachtige stenen gebouwtjes, waarin hier en daar zelfs schelpen zijn verwerkt. Dat geeft het resort een unieke en sfeervolle uitstraling! Op dit moment beschikt het hotel over 150 kamers, maar de komende tijd worden er nog een aantal toegevoegd. De vraag is dan natuurlijk of het hotel de komende jaren ook nog als kleinschalig kan worden gerekend.
Het hotel ligt aan de overkant van de baai van Jaz Elite Aurora. Over de weg bedraagt de reistijd ongeveer anderhalf uur, omdat u om de baai heen moet rijden en de wegen niet optimaal zijn. Er zijn echter plannen om een bootverbinding tussen beide hotels te maken. Gasten kunnen met de bootverbinding eenvoudig de overtocht maken en gebruikmaken van de faciliteiten van Jaz Elite Aurora, waaronder het aquapark.
Dit hotel is vooral een aanrader voor stellen die houden van een kleinschalig resort met een luxe uitstraling, een rustige sfeer en alle ingrediënten voor een ontspannen vakantie.
Hotel Jaz Adonia Resort ****
Dit hotel is momenteel nog volop in aanbouw. De geplande opening staat voor oktober 2026, al is het de vraag of die planning daadwerkelijk wordt gehaald. Het resort krijgt een kleinschalige opzet met verspreid over het terrein diverse kleine gebouwtjes, elk met twee kamers. Een deel van de kamers was al volledig ingericht en die zagen er erg mooi en modern uit. Vooral de kamers met nummers 3, 4, 5 en 6 hebben een prachtige ligging direct aan zee (oceanfront).
Tijdens ons bezoek was het zwembad al wel af, maar verder was er nog veel werk te verrichten. Zo was de entree nog niet aangelegd en was de bestrating nog lang niet af. Wanneer het hotel volledig is afgerond, zal het zich vooral richten op gezinnen met kinderen die op zoek zijn naar een nieuwe vakantiebestemming aan zee.
Hotel TUI Blue Bahari ****
Na een brand eind 2025 is dit hotel volledig gerenoveerd én uitgebouwd. Een van de grootste pluspunten van TUI Blue Bahari is het uitgebreide aanbod aan à-la-carterestaurants. Gasten maken hier dan ook veel gebruik van, omdat deze, met uitzondering van het Breeze Seafood Restaurant, zijn inbegrepen in de All Inclusive formule. Reserveren voor de restaurants gaat eenvoudig via de TUI Blue-app.
Twee keer per week blijft het buffetrestaurant gesloten en worden er in plaats daarvan sfeervolle thema-avonden georganiseerd. Zo geniet u tijdens de Afro Arabia Night van een diner op het strand of schuift u aan bij een gezellige barbecueavond rondom het zwembad. Bent u er op de laatste zondag van de maand? Dan mag u de populaire glowparty op het strand zeker niet missen.
Het resort is groots opgezet en bestaat uit verschillende gedeeltes. Het centrale plein, waar u diverse restaurants, een zwembad en het entertainment vindt, is bereikbaar via een trap van 52 treden. Houd er daarnaast rekening mee dat er verspreid over het gehele hotelcomplex veel trappen zijn, waardoor het hotel minder geschikt is voor gasten die slecht ter been zijn.
Matemwe Attitude ****
Dit adults only hotel is een uitstekende keuze binnen het 4-sterrensegment, vooral voor reizigers die op zoek zijn naar rust, privacy en een luxe uitstraling. Het hotel is pas zeven maanden geopend en beschikt over 74 stijlvolle villa’s, verdeeld over vijf verschillende categorieën. Elke villa heeft een privézwembad of een gedeeld zwembad en daarnaast is er ook nog een sfeervol gezamenlijk zwembad.
De villa’s zijn bijzonder ingedeeld. Op de begane grond bevindt zich de slaapkamer, met een geweldig uitzicht over het zwembad van de villa, echt prachtig. Op de bovenverdieping vindt u een comfortabele lounge met een ruim balkon. Hier is geen airconditioning aanwezig, maar deze verdieping is ook echt ontworpen als verlengstuk van het balkon.
Liefhebbers van de onderwaterwereld zitten hier helemaal goed. Vanuit het hotel kunt u namelijk prachtig snorkelen bij Mnemba Island, dat voor de kust ligt en bekendstaat om zijn heldere water en kleurrijke onderwaterleven.
Ook op culinair gebied kiest het hotel bewust voor kwaliteit boven kwantiteit. Het buffet is minder uitgebreid dan u misschien gewend bent van grotere resorts zoals de Jaz- en RIU-hotels, maar de gerechten zijn van hoog niveau en passen perfect bij de luxe sfeer van het resort.
Wat daarnaast direct opvalt, is de prachtige inrichting. Maar liefst 90% van de gebruikte materialen op het resort is afkomstig uit de Afrikaanse regio, wat zorgt voor een authentieke en stijlvolle uitstraling. Bovendien is het hotel volledig plasticvrij. Bij aankomst ontvang u een herbruikbare beker die u tijdens u verblijf eenvoudig kunt bijvullen bij een speciaal vulpunt op het resort.
Hotel The Mora *****
Hotel The Mora wordt aangeboden als een 5-sterrenhotel, maar persoonlijk zou ik het eerder beoordelen als een goed 4-sterrenhotel. Het is een prima accommodatie, met name geschikt voor gezinnen, maar het mist de superluxe uitstraling die u bijvoorbeeld terugziet bij de Jaz- en RIU-hotels.
Het Aziatische à-la-carterestaurant viel wat tegen doordat het erg donker is; het heeft geen ramen en u kunt er uitsluitend binnen eten, waardoor de gezellige buitenbeleving ontbreekt. Een leuk detail is dat het buffetrestaurant twee avonden per week plaatsmaakt voor een gezellige foodmarket. Verspreid over het buitenterrein staan dan verschillende eetkraampjes waar u diverse gerechten kunt proeven, wat zorgt voor een leuke afwisseling ten opzichte van een traditioneel buffet.
Bij aankomst maakt het hotel direct een goede eerste indruk dankzij de mooi aangeklede lobby. Verder vond ik de sfeer op het resort echter wat minder bijzonder. Ook aan het strand en de kamers ziet u dat terug: de strandbedjes zijn functioneel, maar ogen vrij eenvoudig en missen de luxe uitstraling wat u wel ziet bij andere hotels, evenals de kamers.
Al met al is The Mora een prima keuze voor gezinnen die op zoek zijn naar een comfortabel verblijf. Verwacht echter geen uitgesproken luxe of de verfijnde sfeer die u bij sommige andere 5-sterrenhotels op Zanzibar vindt.
Dag 5 | Treasure Hunt door de RIU Hotels
Het is alweer de laatste dag van onze studiereis! Wat een keuze allemaal bij hotel Riu Palace Swahili voor het ontbijt. Verder bestaat de dag uit de RIU Treasure Hunt. In groepjes moeten we verschillende vragen en opdrachten uitvoeren om zo drie van de RIU ketens te ontdekken. Al deze drie RIU hotels zijn gelegen aan de noordkant van Zanzibar.
Hotel Riu Palace Swahili *****
In dit hotel mochten wij ook twee nachten verblijven en wat mij betreft is dit zonder twijfel het allermooiste en meest luxe hotel van Zanzibar. Het resort was pas één maand geopend, waardoor werkelijk alles nog splinternieuw was. Dat ziet u terug in de stijlvolle inrichting, de prachtige ruime kamers en de perfect onderhouden zwembaden.
Er hangt een gezellige, levendige sfeer met muziek, sfeervolle bars en animatie, waardoor er altijd iets te beleven is. Door de ruime opzet voelt het resort groot aan, maar tegelijkertijd ook gezellig en uitnodigend.
Ook op gastronomisch vlak stelt dit hotel absoluut niet teleur. Het buffet is zeer uitgebreid en van uitstekende kwaliteit. Daarnaast hebben we gegeten in het Italiaanse à-la-carterestaurant, waar de gerechten subliem waren.
Dit is een hotel voor reizigers die op zoek zijn naar pure luxe, zonder in te leveren op sfeer en gezelligheid. Houd u van een stijlvol resort met uitstekende faciliteiten én een levendige sfeer? Dan is dit wat mij betreft dé plek om te verblijven op Zanzibar.
Hotel Riu Jambo ****
Ook in dit hotel hangt een levendige en gezellige sfeer, waardoor u zich er al snel thuis voelt. Wat vooral erg leuk is, is dat er een pier op palen is in zee, waar u heerlijk geniet van een drankje of een hapje met een prachtig uitzicht. Het hotel is verzorgd, netjes en sfeervol ingericht en biedt alles voor een ontspannen verblijf. Verwacht alleen niet de uitzonderlijke luxe die u bijvoorbeeld bij Riu Palace Swahili vindt. Het enige minpunt, naar mijn mening, is dat het hotel uit meerdere verdiepingen bestaat, het is zelfs een van de hoogste hotels in de omgeving, waardoor de kamers via galerijen bereikbaar zijn. Dit komt wat minder sfeervol over. Gelukkig maken de mooi ingerichte kamers dit weer goed.
Hotel Riu Palace Zanzibar *****
Een totaal ander hotel dan Riu Palace Swahili. Waar Riu Palace Swahili een levendige uitstraling heeft, liggen de kamers van Riu Palace Zanzibar verspreid over een zeer uitgestrekt terrein met uitsluitend laagbouw. De kamers bevinden zich midden in een prachtige, tropische tuin, wat het resort een rustige en sfeervolle uitstraling geeft. Houd er wel rekening mee dat er binnen het complex veel hoogteverschillen zijn, waardoor u regelmatig trappen moet lopen.
Ook de kamers zijn hier weer prachtig ingericht en van hoog niveau; daar valt eigenlijk niets op aan te merken. Hoewel het hotel tijdens ons verblijf goed bezet was, voelt het dankzij de ruime opzet een stuk rustiger aan dan Riu Palace Swahili. Hierdoor is Riu Palace Zanzibar vooral een aanrader voor wie op zoek is naar luxe in een ontspannen en groene omgeving.
Sunset Cruise
Aan het einde van de dag stapten we aan boord van een traditionele dhow voor een prachtige sunsetcruise. Terwijl de boot rustig over de Indische Oceaan voer, zagen we de zon langzaam in zee verdwijnen, een bijzonder moment. We waren zeker niet de enigen die hiervan genoten; overal om ons heen voeren dhow’s uit om de zonsondergang vanaf het water te beleven. Dat zorgde voor een sfeervol plaatje en maakte de ervaring extra bijzonder. Wat mij betreft is dit een absolute aanrader tijdens een verblijf op Zanzibar!
De dag erop om 03.15 gaat de wekker voor onze transfer van twee uur naar de luchthaven en is het weer tijd om naar huis te gaan.
Andere leuke activiteiten om nog te doen op Zanzibar
Zanzibar is een waar paradijs voor liefhebbers van zon, zee en avontuur. Dankzij de ligging in de Indische Oceaan zijn er volop mogelijkheden voor watersporten en onvergetelijke excursies. Een absolute aanrader is een tocht naar Mnemba Island, waar u kunt snorkelen tussen de kleurrijke vissen en, met een beetje geluk, zelfs wilde dolfijnen spot. Een halve dagexcursie kost ongeveer 40 USD per persoon. Ook een bezoek aan de prachtige zandbank Nakupenda mag eigenlijk niet ontbreken. Dit onbewoonde zandbankje midden in zee is de perfecte plek om te zwemmen, te ontspannen en te genieten van het helderblauwe water.
En natuurlijk is een reis naar Tanzania niet compleet zonder een safari. Hoewel Zanzibar zelf geen safaripark heeft, vliegt u in korte tijd naar het vasteland van Tanzania, waar u oog in oog kunt staan met de beroemde Big Five. Er zijn zowel dagsafari’s als meerdaagse safari’s mogelijk, afhankelijk van hoeveel tijd u heeft en hoe uitgebreid u deze bijzondere ervaring wilt beleven.
Mijn tip? Reserveer uw excursies al vóór vertrek. Populaire activiteiten zijn regelmatig volgeboekt en het zou jammer zijn als u uw favoriete excursie moet missen. Wij werken onder andere samen met TUI Musement, waardoor we veel excursies en activiteiten al vooraf voor onze klanten kunnen vastleggen. Zo vertrekt u met een gerust gevoel en weet u zeker dat u niets van Zanzibar en Tanzania hoeft te missen.
Nog wat praktische informatie over Zanzibar
Wat is Zanzibar een geweldige bestemming om een strandvakantie te combineren met een safari. Wil u ook de Big Five zien, maak dan een safari in Tanzania en rust daarna lekker uit in een superdeluxe strandhotel op Zanzibar. Of boek alleen Zanzibar en ga vanuit Zanzibar een safari in Tanzania, ook dat kan voor vertrek allemaal al geregeld worden door ons.
Zanzibar, een eiland waar de mensen heel vriendelijk zijn, ze willen u natuurlijk van alles verkopen, maar als u vriendelijk nee zegt, dringen ze ook absoluut niet aan en met een vriendelijk Hakuna Matata lopen ze weer verder. Houd rekening met hobbelige wegen, u waant u echt in een andere wereld en dat heeft natuurlijk ook zijn charmes.
Wat mij echt verraste was het grote verschil tussen eb en vloed aan de oostkant van Zanzibar. Bij vloed staat de zee tot aan het hotelstrand, maar bij eb loopt het water echt 1 á 1,5 km terug en veranderd het strand in een soort maanlandschap. Geweldig om dan op zoek te gaan naar achtergebleven schelpen, zeesterren en krabbetjes.
In april en mei is het op Zanzibar regenseizoen en zijn er van TUIfly geen vluchten naar Zanzibar. Wij vertrokken op 31 mei voor een studiereis naar Zanzibar en hebben nog wel een paar stevige korte buien gehad, maar na 5 minuten was het weer droog, volop zon en stoort het niet dat er af en toe een buitje valt. Elk hotel is daar trouwens goed voorbereid. Op de hotelkamers staat voor iedere gast een paraplu klaar, zodat u ook tijdens een regenbui gewoon droog op pad kunt. Van juni tot en met maart is Zanzibar een prachtige zonbestemming!
Regelmatig valt de stroom heel even uit. Gelukkig hebben de hotels de beschikking over een generator, dus lang zonder stroom zitten de hotels niet.
Waar kunt u nu het beste verblijven? In het noorden van Zanzibar zijn de mooiste stranden en zijn er dus geen grote eb en vloed-verschillen. Hier rijzen de grote hotelketens uit de grond: luxe, groots opgezette hotels. Zoekt u een accommodatie dat wat kleinschaliger is, dan heeft u vooral aan de oostkust de sfeervolle hotels, uiteenlopend van goede middenklasse tot luxe hotels in Afrikaanse sfeer.
Zanzibar, een geweldige bestemming!
Wat een geweldige reis heb ik mogen maken om zo Zanzibar te mogen zien en beleven. Van natuur, cultuur, zon, zee en strand kunnen genieten en daarnaast de prachtige hotels kunnen bekijken. Zo kunnen we weer goed het perfecte hotel voor onze klanten uitkiezen en kunnen wij ervoor zorgen dat ook onze klanten dé perfecte reis naar Zanzibar mogen beleven.
Heeft u na het lezen van Renates ervaringen zin gekregen om zelf naar Zanzibar af te reizen? Maak dan een afspraak met Renate bij Pelikaan Reisbureau Hillegom of loop gerust eens binnen bij een van onze andere reisbureaus. Wij helpen u graag bij het samenstellen van uw ideale vakantie.